鹤影的剑法很快，迅捷灵动。
霎那间她就刺出三剑，所刺部位皆是要害。
陆砚若是闪避稍慢，便会受到重创。
然而陆砚的动作也很快，行云流水地闪身避开了鹤影的凌厉攻势。
鹤影转身继续进攻，可招招都被陆砚挡下，他只守不攻，却显示出游刃有余的从容。
鹤影遇上这样的对手，不禁有些惊讶。
她正要继续发起攻势时，听到姜绾高声唤道，“鹤影，住手。”
鹤影停下了手上动作，立刻返回了马车之上。
“没想到姜姑娘身边藏龙卧虎。”
陆砚微笑地看着姜绾。
姜绾镇定如常，从对方的眼中也看出了几分审视，她缓缓说道，“原来跟踪我的人，是你出手解决的。”
陆砚看着姜绾冷静的眉眼，仿佛已经预料到了所有事情一般，一时间难以看透她的想法。
他挑眉笑道，“看来你早就注意到了有人跟踪，是在怪我多此一举吗。”
“确实很多余。”
姜绾盯了他半晌，冷声开口，“陆大人，你对我反复试探，又多次插手我的事情，你们使司的人难道都管的这么宽。”
“碰巧而已，我只是想顺手替你解决一些麻烦。”
陆砚弯起嘴角说道。
“你我非亲非故，不过是萍水相逢而已。
况且这世上哪来平白无故的好意，你不妨开门见山。”
姜绾脸上有淡淡笑意，澄澈的黑眸却宛如幽深的湖泊。
昌林伯为人十分护短，即便是过去的身为长公主
的她，鞭笞了他的独子刘文豪，昌林伯明白上不敢做什么，背后却派人将她专横跋扈的名声越传越响。
论官职陆砚不过六品，打了刘文豪还能好端端地站在这里，她不由地怀疑陆砚隐藏着什么背景。
陆砚注视着她，神情十分坦诚，“我并不是在故弄玄虚，只是我正在调查的一桩旧案与叶家有些牵扯。
而这旧案是我的私事，不好过于张扬。”
“所以那日小苍山上，那群黑衣人，是叶家的人吧。”
姜绾突然说道。
陆砚眼中有一丝一闪即逝的讶异，他勾起嘴角，“你知道的真不少，那么你呢。
听说你的继母出自叶家一族，你千方百计回到京都，恐怕没有这么简单吧。”
“我的继母叶氏视我为眼中钉，将我送到庄子上长大，还千方百计地想除掉我。
我之所为，只是不想坐以待毙而已。”
姜绾直视着他的眼睛，镇定地解释道。
官宦人家常有继母苛待原配子女的事情，而这种事情都是家族内的阴私，不会放到台面上说。
姜绾这番解释听起来也十分合乎情理。
陆砚看着她沉静的面容，眉目精致如画，眼底却像是有一道冰冷的东西横亘在那里，让人探究不清，他隐约觉得姜绾所经历的事情不止于此。
“原来是这样，我还听说你的外家姓沈，外祖父是原来的礼部尚书沈济达。”
陆砚目光清亮，缓缓向她说道。
“这也和你的旧案有关么。
”
姜绾不答反问道。
两人言语之间，皆是在试探。
陆砚的眉梢不动声色的一挑，“这个案子牵连甚广。”
他的回答模凌两可，显然是不想说出实情。
姜绾也无心再和他打哑谜，“我说过，我并不好奇你的私事。
若你接下来要说的事情和叶家无关，我就先走了。”
说罢，她转身便要回到马车中。
“我调查的那桩旧案，虽和叶家没有直接的关联，但叶家总有一些人要插手进来，比如叶天，我很好奇他们在其中扮演怎么样的角色。”
陆砚说道。
“如果你也想从叶家下手，或许我们可以谈谈合作。”
姜绾转过头，直截了当地说道，“毕竟我平等地厌恶每一个叶家人。”
“叶天为人谨慎，做事几乎不留把柄。”
陆砚补充道。
姜绾却看着他淡淡一笑，黑眸蕴含的光彩一时让人移不开眼。
她突然觉得陆砚看起来风流不羁，行事却是正直有自己原则的，比如当时在小苍山上明明对她有怀疑，却还是放她离开。
“心慈手软是办不成大事的，关于我们的合作，我还要再考虑一下。”
姜绾突然沉声说道。
陆砚心中莫名起了一丝波澜，眼中还有一丝未散的笑意，他点头道，
“当然可以。”
此时已是黄昏，细碎的光线透过云层照在两人身上，宛如画中人。
鹤影立在一旁看着两人，不时分不清是谁在与虎谋皮。
几日后的午后，禅竹院中。
午后暖洋
洋的阳光照入院子，姜家四个女儿围坐在老夫人蒋氏身边言笑晏晏。
蒋氏平日里不爱热闹，但看着几个如花似玉的孙女，脸上满是慈和的笑意。
二夫人李氏坐在一边，手中端着一盏茶，看着姜灵渝正叽叽喳喳说个不停，不一会就逗得蒋氏满脸笑容。
她也不由地笑道，“你这丫头可消停些，一张小嘴像个八哥似的，可别吵到你祖母了。”
“莫听你母亲的，我就爱听你这皮猴儿说话。”
蒋氏笑道，她很喜欢这个天真活泼的孙女。
“母亲你看，祖母从来不嫌我烦。”
姜灵渝闻言笑嘻嘻地向李氏吐了吐舌头，李氏无奈地笑着摇头。
姜绾坐在姜灵渝身边，看着她开朗的模样不由地弯起眼睛，她眼中波光潋滟，瞬间显得满室生春。
姜灵溪盯着姜绾的笑容，心里十分不舒服，轻哼一声便别过了脸去。
若不是叶氏见姜绾和姜灵渝得了老夫人欢心十分不满，劝她也多来老夫人面前露脸，她才不愿意来受这般拘束。
姜灵濛坐在角落中，依旧是还是一副旁观者的态度，神色淡淡看着众人并不言语。
老夫人身边大丫鬟凝珠端着一个托盘走了进来，她满脸笑意步子走得极快。
她笑着向蒋氏说道，“老夫人，二少爷回府了，特意来向您问好呢。”
“少清回来了？快让他进来。”
蒋氏脸上露出惊喜的笑容。
姜家二少爷姜少清虽是叶氏所出，五岁开始便
由老夫人蒋氏教养，如今已经十二岁，平日里住在清骊书院学习。
姜少清走了进来，他穿着一身青色长袍，五官长得像叶氏有些秀气，轮廓则更像姜平远一点。
他的神态随和且平易近人，没有丝毫倨傲之气，他十分恭敬地向蒋氏行礼道，“少清向祖母问好。”
接着，又向一旁的李氏行礼。
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