“藤井君？！”
千穗惊叫一声，但是被男生强壮有力的手臂拽着，让她无法挣脱。
“安原前辈，我有很重要的话要单独对你说。”
藤井的语气十分严肃。
她只好呆呆地看着藤井的后脑勺，任由他把自己带离喧闹的人群。
没有了山道旁灯光的照射，树林的深处幽暗寂静。
在千穗几乎要听不见山道那边的声响时，藤井终于停下脚步，放开了她的手。
他转过身，两人相对而立，千穗借着月光，看清了对方的眼神——
是坚定的、柔和的、深情的，好像里面有千万道言语要和她诉说。
她的第六感告诉她，有什么从未经历过的事情要发生了。
千穗下意识地垂眸，不敢直视他。
她的内心现在还藏着一个秘密，被这样的眼神注视会不小心露出马脚的。
“安原前辈，我想告诉你的是——”藤井深吸一口气，开口说道。
时间仿佛过去了很久，此时已是接近零点，山道那边的嘈杂开始安静下来。
千穗紧了紧围巾，轻轻往后挪动一步，地上踩着的落叶发出细碎的轻响。
她已准备好听到预想中的那句话。
“从见到你的那时起，我就已经喜欢上你了，所以——请和我交往！”
藤井大声说，那拼命努力告白的样子好像用尽了他所有的勇气。
——啊啊，他已经不是当初那个胆小的一年级二传了。
千穗首先想到的是这句话，对于他的真情告白心里早已有了答案。
她正要开口，却远远地听到了来自山上的呼喊。
“千穗——！你在哪里？”
是牛岛若利。
那声音夹杂着焦虑和慌乱，她从未听过牛岛用这样的语气喊她的名字。
藤井也认出了那个声音，他直视着千穗热切等待回应的眼眸变得有些征愣，随即蒙上一层阴影。
牛岛的呼唤突然安静下来，千穗不知道他还在不在附近。
她的身心皆是陷入了巨大的泥潭，想要逃离却无法逃离，越是想要做点什么，越是渐沉渐深。
想要回应他“我在这里”，想要现在就把自己的恋情全部倾诉给他，想要冲过去紧紧抱住他温暖的躯体，想要用自己冻僵的嘴唇亲吻他——偏偏只能保持沉默。
新年的钟声敲响，千穗仍站在原地，这肃穆的声响让她变得冷静。
看着藤井，千穗感觉自己瞬间成长了许多，不是因为刚过16岁或是进入了新的一年，而是孩童般的天真开始消弭，那沉睡在身体里的成熟因子开始觉醒。
被对方如此认真地告白了，自己也必须为被恋慕的对象来认真回应——
“对不起……我不能接受你的告白。”
“是吗……果然，我早该知道会是这样……”藤井垂下头，颇受打击，虽然早就预想到了这个答案，在切实听到那一刻还是会感到失落。
千穗皱了皱眉，解释道：“抱歉，藤井君，而且我现在只想专心准备考试。我对你没有产生过别的感情……”
“是因为牛岛前辈吗？”
他突然抬起头，沮丧地问道。
刚才那无疑是牛岛前辈，发现安原前辈失踪了这么久所以来找她的吗？
千穗听到牛岛声音后的反应没有逃过藤井的眼睛，他知道她在挣扎，因为她的眼神充满了渴求，又饱含痛楚。
他还知道，牛岛前辈会在发现自己偷看安原前辈的时候，狠狠盯着自己。
独占欲吗——？
藤井觉得自己刚才做了一件蠢事，明明真相早已摆在他眼前，还是不顾后果地要去争抢别人的领地。
“不，我拒绝你不是因为他。”
千穗轻轻摇头，坚决地否定道。
只是因为我自己，需要更多的时间去摆脱那无形的眷恋、无用的伤感和昔日的懦弱,从水底浮起，走上岸，然后重新出发。
“不过还是谢谢你，藤井君。”
她弯起眼眸，微笑着说。
那之后，两人间保持了很长一段时间的沉默，月光洒在地面上，随落叶的翻卷斑点闪烁。
“我要去找他们了，藤井君要一起来吗？”
两人回到山道时，已经有人陆陆续续从神社下来了。
“不用了……今天谢谢你，再见，安原前辈。”
藤井说完，独自往山下走去。
“再见，藤井君。”
千穗看着他的身影越走越远，继续往上攀登。
当千穗来到神社前的时候，发现牛岛正在那棵树下等她。
少年就在那静静地站着，眼睛望着神社大殿的方向。
她朝他信步走去，仿佛什么事都没有发生。
“你刚才去哪了？”
在他面前站定，牛岛移回了目光，语气冷淡如常。
千穗只是笑着说：“人太多不小心和大家走散了~电话又打不通，干脆一个人逛完了。”
她把视线投向别处，看到了赶过来的排球部众人。
“安原前辈！”
三崎气喘吁吁地喊道，“你没事真是太好了！”
刚从好友那得知了告白失败的消息，三崎还是装一点事都没有，他不停地向千穗鞠躬道歉：“对不起，都怪我们不注意！喂，你们也快过来道歉——！”
他向其他部员喊道。
“没事的，三崎君。”
千穗眯起眼，“不如说，我一个人玩得很开心~”
“诶？”
三崎愣住了，他没想到千穗会这样说。
“哈哈~我在开玩笑啦！以后和女朋友出去玩可不能这样哦！把对方搞丢什么的~”千穗一脸诡计得逞地开心笑着。
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