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又是一个月圆之夜，叶昭刚从边防队伍中回来，惜音就把她拉到了庭院亭子中，桌上是叶昭喜欢吃的菜，两人用了饭后就坐在庭院里的秋千上看月亮，惜音靠在叶昭肩头，低声说着话。
“阿昭，听说月宫中有吴刚伐桂，桂树随砍随合，如此循环反复，无休无止。”
叶昭侧头去听，笑着问，“他不累吗？”
“古来王朝倾覆，战久和谈，和谈又战，你打我，我打你，权力争斗无休无止，战争永远不会停息。”
惜音坐直身子，看着叶昭，“阿昭呢？累吗？”
叶昭回视着惜音，久久答不上话来。
她累吗？
她不知道！
月轮依然如旧，和千万年前一样，曾经照耀过秦皇汉武，曾经与李白共舞、与贵妃同醉，见证王朝倾覆，见证英雄气短，见证万民哀苦。
她反问自己，累吗？她真的不知道！但她厌倦了战争。
夜间，叶昭刚沐浴躺到床上，就听见外面在下雨，这是漠北春天的第一场雨，春雨下得悉悉索索的，不爽快，听着像是闺房中的幽怨，她看着烛火的眼睛有些酸涩，拿起手来揉了揉，才发现自己那双手，比以前更粗糙了，手掌处是一层厚厚的老茧，她笑着看着，想着自己才二十六岁，满手鲜血杀戮，心灵深处积着厚重灰尘，整个身子就像一座百年老宅，蛛网遍布，沟壑丛生，竟觉得自己突然老了，有些力不从心，对于漠北的事，对于汴梁的事，她开始释然，听着窗外细雨，仔细听着，竟发起呆来。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”
叶昭怔怔地念着，看着眼前的烛火摇曳，起身去打开窗子，看着外面，想着这十年沙场征战生活，每次从战场回来，都会有这种疲惫感，身心俱疲，无从适应。
惜音关了前院的门，撑伞回到房里，看着叶昭在发呆，就拉着她到了床上，眼看着烛火闪烁，惜音又起了挑灯芯，叶昭手撑着下巴看着惜音投影在窗户纸上的影子，像是看全世间美好事物一般，窗外雨声依旧。
惜音回到被窝，替叶昭扯了扯被子，轻声问，“不是说要早睡吗？”
“想起往事，睡不着。”
惜音知道叶昭的心事，刚刚结束宋夏战争，处理好漠北边防军务，这突然闲下来，就会觉得不适应，就会想往事，想战场杀伐回首已是物是人非，叹悲欢离合时光悄然已逝，会心累，会失落，军人的心思，平淡而至纯。她看着叶昭，也没有多问，只是轻轻搂着她，让她靠在自己怀里，两人低声说着话。
“惜音，我的手很老。”
“我喜欢你的手。”
“我感觉自己老了。”
“但是你没有胡子啊。”
“胡子？”
叶昭回想到上次月圆之夜在城南柳府和惜音的对话，笑了，“我才二十六岁。”
“是，阿昭二十六，正年轻。”
叶昭把头移到惜音胸前，整个人都缩在她的怀抱里，“惜音，我累了。”
惜音忍着泪水，双手圈着怀里的叶昭，小心翼翼地，像护着一个刚足月的婴儿，用最温柔的语调说，“我陪着你。”
两人说着说着，声音逐渐淡了下来，外面风雨一直断断续续，一会儿大一会儿小，能听到屋顶瓦片响着细雨声。惜音轻轻拍着叶昭的背直到她鼾声微起，夜间她又经常呓语，睡得不是很安稳，偶尔会叫着“爹娘”醒来，眼角带着残泪，醒来之后又恢复如常，像是做了一场大梦。
漠北的二月，天空渐渐开朗，庭院里的树木已经抽了春芽，风吹在脸上也温和许多。天蒙蒙亮的时候，叶昭摸着黑起了床，拿着蛟龙剑到院子里晨练，只有舞动蛟龙剑才觉得自己身子还灵活，不至于因为这突然的疲惫而变得僵硬笨拙。叶宅院子不大，地面因为昨晚下雨还没有完全干，院门还没有开，只听着墙外街道上的车轮声，那些买卖生意的商贩已经推着新鲜的蔬菜水果去赶早市，漠北的早市就在叶宅的西南角，每天早上都能听到这些车轮声。
叶昭如常地打开院门，看着人来人往的街道，又看到对面院子围墙上伸出一支桃花来，在早晨阳光里，安安静静。叶昭站在半明半暗，刚刚被朝阳切开一个角的光线里，就站在那里看着那支伸出院墙的桃花，竟看得出神。
“惜音，桃花开了。”
叶昭跑回去叫惜音，见惜音还没有起来，就要去掀被子，摇着她的肩膀，很是兴奋地说，“桃花开了。”
惜音见叶昭像个孩子似的，轻轻捧着她的脸娇嗔道，“像从未见过桃花似的，二十六岁的大孩子。”
叶昭见惜音不动，就半带撒娇地拉着她，“陪我去看看？我们去城里走走吧。”
惜音招架不住叶昭的撒娇，只好陪着她去看桃花，在别人家的院墙下站了一会儿，那些路过的人都停步向叶昭行礼问候，偶尔会见到以前的熟人，她时不时和人家唠嗑两句，和别人介绍说，表妹现在是她的媳妇，害得惜音脸红得像墙外那枝桃花。
两人用了早膳，换了身衣服就出门了，叶昭一手牵着惜音一手牵着踏雪去以前经常去的地方，幼时因父亲的关系一直住在雍关城中，那时候过于玩闹，做尽怪事，以致雍关城里的人谈昭色变，避之不及，如今故地重游，她还能记得自己在这个店铺里打过架，在那个茶馆中拿滚烫茶壶烫了人家屁股，每次做坏事被爹发现都会有一顿打，她还记得爹挥动鞭子的声音，响在耳边，很清脆。
如今，叶昭走在这雍关城里，大家都向她问好，甚至要把自己卖的东西送给她，把长得如花似未出阁的闺女嫁给她，叫她“叶三郎”，叫她“大将军”，叫她“英雄”。雍关城经历过一次洗劫，百姓去得七七八八，后面住进来的人不认识叶昭，看她长得几分威风，不敢轻易靠近，只远远看着，眼神里盛着怀疑与惧怕。
昭惜两人把故地都走了一遍，雍关城变化不大，好多地方还是以前的样子，想起与惜音青梅竹马长大，那时候天真单纯无忧无虑，叶昭心中倍感温暖，如今惜音又陪伴在侧，两人相互体谅扶持，那些心结也就慢慢舒解，慢慢淡然。
除了与惜音游故地，也会和旧友聚首喝酒，胡青、钱谦运、秋老虎他们住在叶宅不远的军务官衙中，经常过来找叶昭喝酒。这天秋老虎拿了一坛好酒，拉了胡青过来找叶昭，叶昭正在院子里和惜音玩投壶游戏，刚好有酒，一边投壶一边饮美酒，惜音和秋华秋水亲自下厨去做菜，院子里的阳光明亮透彻，打在屋檐边，打在刚抽春芽的树梢上。
“投壶怎么能没有谦运呢？”
胡青推搡着秋老虎，“快去叫他。”
“酒给我留着，我这就去叫。”
秋老虎跑得飞快，人本来就有些偏胖，跑起来就会有些搞笑，叶昭胡青看着他扭来扭去的大屁股就忍不住大笑。
不一会儿，钱谦运就来了，弄璋小心翼翼地扶着他坐在屋檐下的石凳上，叶昭倒酒递过去，胡青给他拿了支令箭，带着戏谑的表情说，“喝酒投壶如此风雅之事怎能少了你谦运兄，不知还百发百中否？”
钱谦运先是接过胡青的令箭，微微举至眼前，定定看着远处壶口，往前一掷，“哐当”一声入了壶底，再接过叶昭手中的酒，举杯而尽，脸色淡淡地看着胡青，“该你了。”
胡青感觉受到了谦运的挑战和轻视，又抽了一支令箭出来投了过去，却差了分毫，没有投中，弄璋忍不住笑了出来。
胡青尴尬地挠挠头，“不好意思，刚刚没发挥好。”
叶昭改用大碗倒满酒递给胡青，“按照老规矩，不中喝大碗。到我了。”
转身过去抽令箭，举手一投就进了壶口。
胡青故意叹了口气，“投壶谁能比得过将军，要不这样吧，我们投一次，说一句诗，然后下一个再投一次，说上一位的下句。怎么样？”
钱谦运点头，“奉陪到底。”
秋老虎原本就怕投壶，以前玩的时候都被罚酒罚到吐，这次还要对诗，立马就找借口逃避，“我去厨房帮夫人，帮我闺女去。”
说着就跑了，叶昭看着秋老虎赶紧逃跑的背影，咬牙看向胡青，明知道她不擅长这种诗词活动还故意刁难，真想冲上去踹他几脚。
胡青一挑眉，故意问，“将军，有难处？”
叶昭微微笑着不说话，胡青笑嘻嘻地去抽令箭，往前一投，进了壶口，然后说了一句，“有朋自远方来。”
叶昭看了看钱谦运，想向他求救，钱谦运却微笑着摇头，又让弄璋帮叶昭抽了令箭递过去，叶昭只能硬着头皮往前一投，“虽远必诛。”
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