兰香磕磕巴巴说了半晌，叶浔才理清楚了原委：
原来红姑早就知道太夫人来到京城了，是在裴家名下的药铺门外，她曾远远地见到太夫人一次。随后去药铺抓药时，留心打听了几句。
当下心绪激动，随后却并没生出与旧主相认的心思。她和丈夫在大兴那边的主人家不错，夫妻两个的差事都有油水可捞，一年下来，除去吃穿用度，怎么也能攒下几十两银子。这就该知足了。
红姑是想，若是与太夫人相认，自己还好说，丈夫的差事呢？太夫人出身于书香门第，虽然后来家道中落，大宅门里的规矩却传下来了，用人肯定不似商贾之家诸多弊端——可弊端越多的主人家，油水越多，规矩越大的人家，越难容易熬出头。她念旧情，却也要顾念家人，想让家人过得相对于来讲容易些。
回到家里，便将这事与丈夫说了。丈夫想着也是这个理，还说既然如今太夫人也不过是个开药铺的，孤儿寡母的，在京城能不能立足都不好说，还是留在原地就好。
红姑平日只要有机会到城里，便去裴家的药铺随意抓点儿便宜的药材，和伙计闲话几句，听话音儿知道如今太夫人已经将手里的产业交给儿子打理，过上了安稳省心的日子。
夫妻两个没想到的是，后来裴奕封侯，娶了当朝首辅的外孙女，又入朝为官。孤儿寡母的门庭成了高门大户。
到了那地步，夫妻两个就根本没胆子相认了。一度完全断绝主仆相认的心思，是因叶浔行事彪悍的名声远播——在悍妇手下讨生活，难！
而事情的转折，出在红姑丈夫身上。他这个人平时爱喝几杯酒，与人吹吹牛。有了红姑与裴府太夫人这件事，他就常在酒桌上提起。偶尔差事上不顺心了，更是放过大话：“我婆娘可是裴府太夫人的旧识！眼下留在这儿没去城里，是念着主人家的恩情，也图个清闲，要是实在不如意了，老子也只能携家带口去长兴侯府讨生活了！”
话没传到主人家耳朵里，下人之间却慢慢的都知道了，与亲朋好友闲聊时，出于半信半疑的态度，语气或是打趣或是冷嘲热讽。
京官里，在大兴有田产的不少，徐家在那儿也有一个果园、几百亩地，而且徐家一名婆子与红姑认识。婆子听说传言之后，曾向红姑求证过。
红姑啼笑皆非，“老黄历了，别听我家那口子胡说。”
算是承认了。
后来，七拐八绕的，这些事就传到了徐夫人和徐曼安耳中。
同在京城，这种事很常见。徐夫人不觉得算个事儿，听了就忘了。
徐曼安却记在了心里。她大概是京城中最痛恨憎恶叶浔的人了，这于她而言，是一个可以加以利用的机会。
简而言之，徐曼安亲自出面，收买了红姑一家，先给了二百两银子做为让福明、兰香进入裴府的好处，日后事成之日，还有三千两的好处。
三千两的好处——怎么样亲厚的主仆，主人家也不可能给仆人这么大一笔银子。红姑一家人如今算是过得不错了，可想要攒到三千两，起码还要几十年。
红姑起先自然是挣扎许久，架不住丈夫、儿女的规劝，也就同意了。
叶浔听到这里，笑了笑。
三千两。出嫁之前，别说三千两，让她一时间拿出三百两都费劲。
徐曼安出手倒是大方，徐阁老家里很有钱嘛，怨不得那么多人弹劾徐阁老贪污受贿。
叶浔问道：“徐曼安是怎么打算的？”
兰香垂着头道：“她要奴婢和福明寻找机会，假传消息，将夫人引到她指定的地方。听福明说，她大抵是想把夫人的脸毁掉，若是事情顺利，时间允许的话，便将您卖至……娼寮。”她停顿了一会儿，才能继续道，“过两日太夫人要去寺里上香，祭奠裴家大爷的在天之灵——上次我娘来的时候，太夫人提过，我娘还说到时候也会来，陪着太夫人一同去寺里。原本徐家大小姐是想利用这个机会，让我说太夫人在半路出了意外……”
“哦。”叶浔转而问道，“那你为何要在事发前告诉我？”
兰香道：“奴婢和福明在府里的日子不短了，也算知道轻重了。这阵子侯爷、夫人命护卫加强防范，太夫人出门的时候，夫人每次都让秦许带着几十人亲自护送……奴婢和福明便是再蠢笨，也知道徐家大小姐根本不能成事。这几日商量了几次，都觉着还是主动请罪为好。福明还在府门外等着。”
“嗯。”叶浔满意地点了点头，“这样吧，你照我的吩咐去做：你让福明明日就去见徐曼安的下人，就说你们怕她事后不认账，不能没见到好处就玩儿命。她若想成事，先给你们两千两银子。”
“啊？”兰香愕然。
“先照我说的去告诉福明，回来再说话。”
兰香一头雾水地走了。
叶浔摇着手里的团扇，在心里认真地算起账来。
照以前的性情，她一定会将计就计，顺势将徐曼安揪出来。别的先不管，打击报复回去再善后。
现在呢？她不想这么做了。
自外祖父出事当日起，这府里府外，裴奕和她已经布置得固若金汤，没人能够伤害到府里的人。横竖吃不了亏，别的风波就能免则免吧。
两千两银子就给红姑一家了，让他们与太夫人好好儿地编个理由离开京城，自此山长水阔，再无瓜葛。也算全了太夫人与红姑那份旧情。
徐夫人、徐曼安母女两个与徐阁老一样，处境已经很糟糕了。她再整治他们，落到外人眼里，再占理也有落井下石欺负人的嫌疑。那样的话，她可就连外祖父、裴奕一并连累了。
时机不对，那就算了。
说服了自己，叶浔头脑愈发清醒，等兰香回来之后，把自己的打算与她说了，末了又道：“先别急着告诉你父母，过两日你娘过来，你再跟她说清楚。我这么做，并非洗心革面要做良善之人，只是为着太夫人。你们若是感激，把谎话编圆，不再利用太夫人生事就好。再有下次，你们的去处就是乱坟岗了。”
兰香感激涕零。怎么也没想到，夫人会给他们一家这样好的结果。原本她和弟弟以为，少不得要各领一通板子丢掉半条命的。但是没法子，总比自己走上绝路要好。
说起来，她是真愿意继续留在侯府的。夫人名声彪悍，其实对下人最是宽和，大小丫鬟之间也相处得其乐融融，相互提携着，如姐妹一般。
但是她这心愿是不可能实现了，从进府的那一刻，便被一家人的贪念阻绝了。
这天，太夫人去了裴二奶奶家中，照旧是用过晚饭才回来。
裴二爷一直一心一意地经商，裴二奶奶也用自己的私房钱开了个首饰铺子，这种事她是生手，闲来便常请教太夫人。
太夫人与二哥二嫂相处得不错，也愿意大事小情上帮衬着。
晚间裴奕在外面用饭，早早的就让李海告诉叶浔了。
只剩了自己，叶浔胡乱吃了一碗拌面，继续闷头绣山水屏风。两只猫老大的不高兴，它们不爱吃面条。她就让小厨房给它们单炸了几条小鱼，两个小家伙这才心满意足，吃饱之后，就跑到离放冰的地方较劲的地方呼呼大睡去了。
过了酉时，裴奕回来了，她这才放下针线，去寝室帮他换下官服。
裴奕没穿外袍，径自躺到床上去，“娘已经回来了，让我跟你说一声，不必过去了。”
“哦。”叶浔去给他端了一碗酸梅汤，又找来他的折扇帮他扇风。室内很凉快，但他刚从外面回来，初时总是觉得热。
裴奕喝完酸梅汤，把空碗放到床前的小杌子上，拿过她手里的折扇，一臂将她揽到怀里，笑，“你帮我做这做那的，我心里怎么总是过意不去呢？”
叶浔就轻声地笑，“这话我可没法儿回答。”
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