“在下曹二，是依依的表叔。”
曹二虽觉此人不凡，却未回礼。一来他没这样的习惯，二来，还在安慰怀里那只受伤的兔子。
“看出来了，看出来了。”
南珠扫一眼明舒，笑得有些尴尬。“我们整好一会儿就要上路，将依依交还给她表叔，也好叫人放心。”
曹二道，“听依依说，阁下处置了那几个北狄人。可否带我去看看尸体，所谓知己知彼，未免往后依依再被他们纠缠。”
“哦！”
南珠似反应过来什么，“应当应当。”
说罢高声喊人，“姜旭。姜旭！”
也不顾什么公子仪态，只管将人叫到。
姜旭往前一拜，“少主，什么吩咐？”
“这是依依姑娘表叔，说要再去看看那几个北狄人，未免日后自家姑娘再被纠缠。你带带路。”
姜旭果断应下，对曹二道，“随我来。”
曹二这方将姑娘从怀里扶开，“你眼睛不便，在这儿等等。我去看看便回来。”
姑娘乖巧点头，曹二这才放心，起身随那姜旭一同走。
姜旭话少，几乎不与他交谈。曹二只问了几声，他们从哪儿来，到哪儿去，卖些什么货品。姜旭一一答了，无关紧要。穿过小道，往树林深处，方见几处新鲜的土堆，刚填的。
“都埋在这儿了，你要看，得自己挖。”
姜旭从一旁寻来锄头。
曹二只好自己动手，不出半个时辰，便将情况摸索了大概。回到山谷营地，见明舒正和那姓徐的一起吃早饭。一人捧着一个白花花的馒头，坐在货物箱子上啃着。
“高明舒，你家表叔回来了。”
徐南珠边低声说话，边指了指那边走近的曹二。
“……”明舒听他话里打趣，又有几分不满，小声解释，“欠人家一回恩情，我自与他说别了，便再往南下。”
夜里徐南珠带人解决完完颜绪他们，明舒便将这段时日的经历和南珠全道明，那日在祁山与他走散后，她是被曹二救了，认了人做表叔，才能在他身旁呆到现在，而后便是她被北狄人追踪来了陈村，在村口集市上被完颜绪的人掳走。
现下明舒从北狄人手里脱险，又和徐南珠重遇，本可以拍拍屁股走人。可念及曹二定在寻她，方让南珠从北狄人身上扯下信号炮，将曹二引来，也好有个交代。
明舒往南珠指的方向看了看，不大看得清楚，只知道那道人影颀长，手里好像拿着榔头一类的农具。腿上手上都是泥巴颜色。她缓缓起身，喊一声“表叔”。
曹二走近，直将她揽了过来身旁，才与南珠道，“此回多亏徐少主，依依方才得救。那边的情形我已大致了解，不敢再打扰少东家上路。”
徐南珠早有准备：“北狄人夺我三四回货物，这回更在南魏边境欺压我汉人女子，岂能容他。这不光是救依依的事，也是我家私仇。你不必介怀。”
“徐少主客气。便当是曹二欠你一回人情，若今后走马路过金山城，有什么紧要关头，只管来陈村问我的名讳。”
“你这也太客气了。”
南珠嬉笑看看明舒，见明舒一脸严肃，顿时收敛了表情，清清嗓子，一本正经与曹二拱手道，“那依依我便放心交还给曹大哥了。”
“嗯。”
曹二扔了手里的农具，一把牵起自家侄女儿的手腕儿，很是自然。又垂眸对明舒道，“走吧，我们回家。”
“等等。”
南珠怀里掏出枚木牌，送去明舒眼前。“既是相识，这个行运牌送给依依，当是见面之礼。望姑娘往后得此庇佑，不必再遭这些苦难。”
明舒接了过来，与人浅浅一福，“多谢少东家。”
“若是…”南珠握拳咳嗽，“若是真有什么不测，凭这个去城中秦氏布坊，说你认得我。自会有人帮扶。”
明舒自知道南珠的哑谜，秦是她母后的姓氏，秦氏布坊该是南珠在城内寻好的据点。她点点头，将木牌贴身放好。
曹二将此看在眼里，方掐紧几分明舒的手腕，“走吧。”
明舒自与南珠道别，又和姜旭许实说多谢，才随曹二出山。只将才从小道走出山谷，便见徐瑾匆匆赶来，“主…曹大哥…”徐瑾这才看清明舒已在曹二身旁，方用目光扫了扫身后。徐瑾身后无人，暗影却已四散在树林上方。
曹二袖口一挥，将手负去身后。徐瑾已知道其中意思，同负一手在身后，与暗影打出退兵手势，一面挂上笑脸，对明舒道，“依依可算是找回来了。大家担心了一晚上。”
明舒说：“叫你们担心了。”
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