朱赤堤将顾影青的手交到她手中，顾影青的手比她的大好多，掌心温热，虎口处有个很长的伤口还在渗着血，朱赤堤的手放开后后，他往上抬了抬手，没再碰到她的。
朱赤堤没看见这些小动作，笑道：“婉笙，我还有一个心愿，你和青儿好好相处，别总是吵架，这夫妻哪有什么隔夜仇，都是床头吵架床尾和是不是？都成亲这么久了，不可再任性，往后查店之事也让青儿陪着你去。”
见朱婉笙面露难色，又道：“这管理店铺的道道还多着呢，你打小也是玩惯了的，一个人哪里顾得过来，青儿在家里是学过些的，让他替你分担一些，你们好好的，娘也高兴。”
朱婉笙瞥了一眼顾影青，推辞道：“娘，只是巡店看看学习学习，初步了解一下，我自己去便好。”
朱赤堤略微提高声音，强硬道：“那不成，你不愿意啊，娘就不给你珊瑚赫，既然是从头开始学，那更应该一起，等你们熟悉了，我在找你姨娘带你接手其余事物，但你得让青儿跟着你一起学。”
朱婉笙进退两难。
可朱赤堤态度坚决，她若不应，恐怕是无机会拿到珊瑚赫，无奈道：“一起去，一起去，学，一起学。”
顾影青心头一凛，快速看了一眼朱婉笙，她也刚好看他，四目相对，各有所思。
朱赤堤松懈了下来，倚靠到靠背上，小苏打连忙递上方才的茶碗。
此时，林沧莨跑到几人跟前站着，撒娇道：“朱大人，我也想陪姐姐去，让我也一起嘛好不好？我也可以帮忙的。”
这声奶声奶气的姐姐叫得朱婉笙嘴角跟着抽了抽。
再看朱赤堤，面露不愉，轻轻冷笑几声，厉声道：“不可，朱家的事你去参活像什么话，你且在家里歇着，莫要去捣乱。”
林沧莨失落地哦了一声，垂头丧气地低下头，手指在身前搅啊搅的，时不时地抬头偷偷瞟朱婉笙，可她压根没在看他。
-
未时刚过，朱婉笙从睡梦中渴醒，口干舌燥，便掀开被子，也来不及穿鞋，踩着足袋，到圆桌上给自己满了一杯花茶。
茶水在此摆了一个时辰早就凉透，她也顾不上凉不凉，咕噜咕噜一饮而尽，还是不够解渴，又倒了一杯。
喝完后，顺势在圆凳上坐下。
她已经在此“修养”了半月有余，每天的活动范围都限制在朱银阁内，无所事事，加之郎中开的补药，以及每天规律的一日三餐，已经肉眼可见的“圆润”了些。
不过倒不是那种单纯的发福，因着她每日额外做了些力量训练——有了上次的晕倒教训，她学会了循序渐进，到现在状态好时可以持续上半个时辰。
力量有了，身体也好了，面色也红润，朱赤堤也同意让她去巡店，苦等已久，终于迎来了这一天。
珊瑚赫送到，朱婉笙便让蓝矾用最快的速度将她穿戴整齐，继而出发。
不过——即便已经过了半月，朱赤堤仍记着让顾影青跟随她之事，给她珊瑚赫之时，也顺便带着顾影青来了，这会他正不疾不徐地跟在她身侧。
朱赤堤则一路送到两人上马车才安心归去。
一路无言，朱婉笙也无所谓，撩开帘子看这新奇的世界。
嘉雨城大街上可谓商户云集，行人匆匆，喧闹非凡，这来来往往的人中，女子居多，鲜有男子，即便是有，大都是跟在女子身后。
细看这街上的大都端庄优雅，衣着华丽又多样，面上妆容又极为精致，想来这里的女子定然爱美，朱家在如此时代下却不珍惜机会大干一番，实属可惜。
看一圈下来，朱婉笙最喜欢的还是那女子耳中带花的装扮，还是新鲜的真花，颜色各异，再配上银饰，可谓别有一番风味，她要是闲下来了，也想这般打扮一番。
好奇心得到了满足后，身体开始不适，这马车晃晃悠悠，颠簸得她有些晕车之感，便放下帘子打算闭幕养神。
不经意看到对面的顾影青，坐姿懒散又不失态，低着头，右手随意地搭载膝上，修长有力地手指轻轻敲打着膝盖，左手却一直握着剑。
很奇怪，他好像不论何时，亦或是走到哪都会带着那剑，很宝贝的样子。
为了解闷，朱婉笙清咳一声，打破沉默：“你的剑还挺好看的，有什么故事吗？”
顾影青眼皮微掀，扫了她一眼，淡淡道：“没有。”
好的，天就是这么被聊死的。
瞟到他虎口处的伤已经开始结痂，朱婉笙心里一动，在心里默念：科研助手，在吗？来五百毫升的曲酸二棕榈酸酯，帮我配成溶液，但不要用胶头滴管瓶子装。
【我在，收到，系统正在为您配货，采购特殊有机试剂后请及时补充糖份避免晕倒。】
虽然听了不少次，但这声音回荡在脑中时候，朱婉笙还是一激灵，动作幅度有些大，惹得对面的人扫了她一眼。
她大门不出二门不迈的这几日也一直在摸索这系统的规则：比如系统有时候会有特定的规矩，一般取个合成稍微复杂些的试剂还得补充个。
回想她在屋中因嘴唇脱皮，因而取了个凡士林时候系统也提醒她需补充能量，不过她当时灵机一动说：助手，你给我弄点葡萄糖补充能量呗。
【不可以卡这种程序缺陷哦，请自行寻找糖分。】
......
但时至今日她还是没有摸索明白到底哪些试剂叫特殊试剂，开始她以为是合成复杂的有机试剂，后来发现也不是，猜不透，只能说是个极其任性的系统。
朱婉笙捞出棕色小试剂瓶，开始撕标签，忽而想到她近日取试剂都是小量，遂试探道：假如我需要一千克的蔗糖，一次可以提取出来吗？或者说我需要色素之类的东西，最多可以取走多少质量的？
【您好，系统每日每种试剂的上限为五百克，超过五百克需要您提供同等质量的原材料，您刚才需要的蔗糖，需要您提供一千克的甘蔗。】
朱婉笙脱口而出：“我上哪给你搞这么多甘蔗去？”
对面的顾影青斜睨了她一眼，那眼神仿佛再说：又发什么疯？
朱婉笙咳了两声，手里的瓶子标签已经被她撕得差不多了，便递给他，“给你个好东西，祛疤用的。”
顾影青丝毫没有接的意思，“小伤，不需要这个。”
朱婉笙也不恼，将瓶子抛向空中又落回手心，不要拉倒，她就是不想关系搞那么僵，对方不买账就算了。
顿了顿，顾影青打量了一番眼前的人，问她：“和离之事大人打算何时执行？”
朱婉笙略微迟疑，停下手里的动作，疑惑道：“什么和离？”
顾影青眉头一拧，愕然抬眼，“大人不记得了？没看见字据吗？”
她应该记得吗？什么字据？难道又是原主答应他的？何时？她脑中并没有这段回忆...
见她满面疑惑，认真回忆的模样，不似装的，顾影青苦笑了一下。
马车突然停下，蓝矾在外头喊了一声：“大人，到总店了。”
朱婉笙朝外头嗯了声。
顾影青还盯着她看，那黑眸中却有几分失落。
朱婉笙沉吟了一下，抱歉道：“我真不记得...可我现在需要先忙正事，不知何时才能结束，你想干嘛就去干嘛，不用跟着我，等我忙完再说你的事可以不？”
顾影青沉默了片刻，而后点头。
-
胭脂铺总店位于城中心，热闹得紧，可那是周遭热闹，“朱之珊瑚”牌匾之下的门店，虽建得繁华又气派，却鲜有人问津。
朱婉笙已在店外站立多时，周遭熙熙攘攘，唯独她家胭脂铺，萧条如斯。
可真是白白浪费了如此好的地段和铺面行头，朱婉笙提裙入店，蓝矾紧随其后。
店铺中飘着浓浓胭脂香，面足够大，两间打通合并为一间，中间用博古架隔开，架上不止胭脂水粉，还有些稀奇小摆件儿，装修气派，看得出来曾经辉煌过，如今却肉眼可见的落寞，那货架上层都落了灰也无人扫除。
掌柜是个中年女子，一手摇扇，一手看画本，听到脚步声却连个眼神都懒得给，随意道：“随便看啊随便看。”
这么大个店，几个伙计也都懒懒散散地散落在店里各个角落昏昏欲睡。
朱婉笙轻轻地敲了敲桌面，掌柜终于舍得放下手里的话本，不耐烦道：“咋滴...”
这话说到一半卡在嘴边，继而挤出一抹比哭还难看的笑容，“朱大人来啦，可是胭脂水粉用完了，我这就给您拿。”
说完也不待朱婉笙回答，腰肢一扭，轻车熟路地取了些胭脂，笑盈盈地摆到她跟前：“都是大人往日里让蓝矾来取的款式。”
这几款胭脂成色都一般，不论是色彩还是光泽都差远了，干的粉质也不细腻，包装倒是精致，可这虚有其表是留不住客的，就连她这种理工直女都看不上，更何况是这里爱美又精致的女子。
“拿店里最好的给我，或者说卖得最好的。”
掌柜面露难色，道：“大人，这些都是最好的了，您用的自然是最好的了，我哪里敢给您次的。”
掌柜双手不安地揉搓着。
朱婉笙秀美的娥眉紧紧蹙着，眼中闪着不满，红唇紧抿。
虽说话时候和和气气的，可不开口时往那一站，手里挑挑拣拣地玩弄着胭脂盒，有一股无形的怒气和压迫感从她身上散发出来。
掌柜有些捉摸不透她今日的目的了。
要说这朱婉笙，她以往是极少见的，只在传闻里听说过她的种种事迹：含着金汤匙出生，又是长女，造就她自小嚣张跋扈的性子，更是同他母亲一般爱玩，成日里只想着如何享乐。
长大后更是花样百出，声名在外。
她在这当掌柜多年，这位大小姐甚至懒得亲自来店里取自己用的胭脂。
今儿也不知什么风把她吹来的。
再想想方才她开小差被逮个正着，掌柜手心一阵发汗，一脸惶然。
好在许久后，朱婉笙只是淡淡道：“先帮我包起来。”
“好好好。”店长松了一口气，将手心的汗抹干净才替她包装胭脂。
“账本可在？”
店长刚松了的气又提到了嗓子眼，“在在，我这就给您拿。”
掌柜俯身给柜子解开锁，而后拿出一本发着黄，又旧还有些破的本子。
朱婉笙随意翻看了近半年来的记录，写得可真是潦草，很多日子都是一片空白，也不知是当天真的没有生意还是忘记记录在册。
流水少的可怜，除去朱家旁支和顾家时不时照顾生意外，几乎没有其它自来客。
可每月的进货量却是不变的。
朱婉笙不由皱眉道：“我可以带回去看看吗？”
掌柜点头道：“可以可以。”
朱婉笙将账本也收入胭脂袋中。
掌柜欲言又止，抬手抹了抹额头。
朱婉笙又在店里随意看了看，店铺不止一楼，二楼还设置了许多小包间，以往是给客人学习试用交谈行个方便，如今店铺无人问津，二楼也跟着荒凉，那些长桌木椅上早已落了层厚厚的灰，房顶结了蜘蛛网也在告诉来人此处多么的凄凉。
朱婉笙痛心疾首，朱家几代人积累下来的家业，本该代代相传，繁荣无比，怎么就落得此等下场？
她想盘活这店铺的心情在此刻达到了巅峰。
出了店铺，蓝矾终于惹不住问道：“大人，奴婢斗胆一问，您为何要查账本？”
“无事，再陪我去其它家看看。”
“好的大人。”
蓝矾不解地抓了把头发，她家大人好生奇怪，平日里这时候该是围着季公子转的，哪有心思查什么店。
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