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chapter9-往昔3
克罗德斯海，春天的第一缕晚风降临了海水，在接下来的一个月里，温暖的风就会带着繁荣女神的恩赐从南部开始，向北吹去，直到北方的泥土中也被吹出绿芽。
克罗德斯海岸，边境的一座小镇中，
这里是明彻斯帝国南部最温暖的地方之一，海鸥从高山榕的枝叶之间穿过，翅尖带来的风划过人的脸上，带着湿漉漉的暖意。在这只海鸟越过小镇中间的高高的圆顶建筑的时候，一阵悠扬又沉重的声音响起，涟漪般向整间小镇扩展，一直到遥远的庄园以及乡村去。
海鸥受到了惊吓，慌张地落下几片羽毛，嘎嘎远去了。
晚上六点，晚祷时间到。
钟楼中的神官满意地收起手中的小锤，抚摸了一下胸口悬挂的光辉之主的圣徽。教堂的神圣钟声不仅能为人们指引时间，在这种越来越乱的时候，也能为城外的人驱逐一些零散游荡的死灵生物。
不知道为什么，最近这种怪物是愈发多了，都要考虑每天增加一次敲钟的频率……神官想。
郊外的庄园里钟声回荡，那是科尔伯恩家族的产业。
这一代的科尔伯恩老爷坐在餐桌前，脸色阴沉，镌刻着魔文的蜡烛光映照在他的脸上，照出了他脸上一道道的沟壑。他是这一片土地的领主，年轻时候做过军团的骑兵军官，妻子的家族跟克罗德斯行省的主官也有些不远不近的亲戚关系。
科尔伯恩老爷年轻的时候大概也算个美男子，鼻梁笔直，眼眸深邃，但是现在，时间的流逝让他的皮肤松弛，眼皮耷拉下来，阴沉的表情让桌子上所有人都噤若寒蝉。
“尼基弗鲁斯，你弟弟呢？”他冷冷地问。
左手边的一个黑发年青男子有点拘谨地回答：“这……我已经让仆人去找他了，他或许马上就能出现，父亲。”
另一个少女也开口，她大略十五六岁，做南部时兴的年轻女贵族打扮，戴着珊瑚制的大方片彩色耳挂，有一头深棕色的卷发和灰色眼睛，是鲜明的科尔伯恩家族的特征，她微微讨好地说：
“父亲，塞勒斯的年纪还很小，您不要生气，他还不懂事。”
“他已经六岁了！到现在还学不会规矩，现在甚至连饭前的晚祷都敢缺席！”科尔伯恩老爷越说越愤怒，重重地用自己的拳头砸中了桌面。
餐具们发出清脆的巨响，身后的仆人们都惶恐地低下头，在科尔伯恩老爷粗重地喘息声中，那个少女勉强抬起头笑笑，“父亲，我现在去找他，食物可以拿回厨房回温一下，有保温魔文在，不会凉的。”
说完，她没敢继续看父亲的脸色，赶快低下头提起裙摆跑了出去。
她在庄园中跑动，询问着里面的仆人们，直到走到了一棵大树下方。
举起手里的蜡烛，她能看见上面有着一个小小的影子。
少女抬起头，语气焦急，但是嗓音依旧是温柔的：“塞尼，你快下来，父亲晚祷见不到你，正在大发雷霆呢。”
一个男孩的头从高高的树杈中间探出来，那个高度让人看了心惊胆战。男孩不情不愿地说：“玛蒂娜，你别管这件事，不然他也要迁怒你。”
树下的少女开口：“但是哥哥已经告诉父亲，他找了仆人带你回去，要是你回不去，父亲肯定要拿人撒气，到那个时候，那个无辜的仆人就会被他鞭打的。现在天气热了，没有药伤口恢复慢，他不能干活，到时候又要受惩罚，久而严重了，他可能会死掉的。”
男孩沉默了好久，接着一翻身，从高树上跳了下来，在少女的惊呼中，他如同一片树叶一样轻飘飘地落地。
这个孩子清秀漂亮，是黑棕色的微卷发，大大的眼睛里的虹膜是银灰色的，有一种神秘又冷淡的独特气质。
“走吧，姐姐。”男孩说，
名叫玛蒂娜的少女叹气：“我不懂你，塞尼，你经常把你的父亲气得半死，但是却会体谅一个隶农家的孩子。”
男孩摇了摇头，没有解释，只是踮起脚尖接过了玛蒂娜手里的烛台，他的手指按住烛台下方的魔文，让蜡烛焕发出了在玛蒂娜手里没有的光亮。
“我来照明吧，你端了很久，休息一下。”
玛蒂娜习惯了他这一副我行我素的样子，转而在回归的路上闲聊：“你在树上做什么？”
“看星星，奥费托斯法师在前几天开始给我讲了一些占星术的知识，他说星星预示着宿命。”
玛蒂娜大为惊奇：“你看出了一些命运预言？”
“不。”男孩说：“只是我左看右看，都看不出为什么握在我手中的东西，什么时候轮到天上一群死物去决定了。”
玛蒂娜愕然无语半晌。
男孩被带去餐厅，他父亲重重哼了一声，但是作为一个体面的贵族，他不会在家里人没到齐之前进行晚祷，自然也不会在晚祷前收拾自己的小儿子。
于是男孩镇定地在自己的豆子汤前面坐下，敷衍地跟着所有人抬起手祷告，随便动了动嘴唇，只张嘴不出声。
晚餐在一片沉默中吃完，叫尼基弗鲁斯的年轻人冲着男孩挤眉弄眼，让他看准形势，有点眼色在父亲面前及时消失，不要再惹父亲生气。
科尔伯恩老爷消了点气，转而对自己的女儿说话，“后天杜克斯就会派人来拜访。”
少女轻轻“啊”了一声，有点脸红。
一言不发的男孩在这时候突然开口：“玛蒂娜不应该去嫁人，她可以去普斯潘的教会学校，她在魔法上有天赋。”
“塞勒斯！还轮不到你来多嘴！”科尔伯恩老爷的怒火终于被彻底引燃，在子女的注视中，他一把抓起小儿子，那小子还在用一种倔强而平静的表情看着他，好像对他的愤怒不屑一顾一样。
……
睡前祷告的钟声传来之前，玛蒂娜端着小托盘，轻轻走到了庄园中的一个小房间门口，敲了敲门。
“请进。”
她推门进去，看见那个不省心的弟弟趴在床上，背部和臀部都有点肿。
放下托盘，拿出里面的药品与布巾，玛蒂娜柔声说：“来吧，我给你看看伤。”
冰凉的药膏与火辣辣的伤□□织，她感觉男孩痛得发抖但是一声都不愿意吭，不由地说：“塞尼，你也太倔强了点。”
“喊出来又不会让疼痛减轻。”
“但是你跟父亲天天说我不应该出嫁同样也不会改变这件事，反而白白挨打。”
男孩沉默了。
“我知道你舍不得我，没关系的，订婚与出嫁还有一年多的时间，我还能在家里陪你。”
“玛蒂娜，你才十五岁！而且你有天赋的……”
玛蒂娜惊奇：“塞尼，你自己才六岁！你在我这个年纪，父亲也会准备为你相看一位贵族少女的，起码要先订婚。”
男孩保持着趴着的姿势，艰难地扭过头来瞪她，这种姿势下，他毫无威慑力，大眼睛水汪汪的。
玛蒂娜顺手拍了一下他的屁股，很清脆：“快接着趴好。”
塞勒斯沉默着趴了回去，把自己的头闷进了被子里。
伤口很快就被娴熟地处理完毕，玛蒂娜一边收拾一边闲聊：
“塞尼，最近记得别往外跑，最近发生了好几起庄园外仆人或者村庄里的农民被死灵生物袭击的事件了，我知道你天赋很高很高，安东尼主教都说过你要是愿意加入教会，一定能比他更强，但是你还小……哎，听说父亲准备自己组织一支巡逻队了，最近也不知道怎么了。”
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