“不是。”
明逢礼的回答简单而干脆。
沈姜的眉头蓦然蹙紧，他才抓到一点苗头，明逢礼的回答却让他不得不重新看待金钩门被灭之前之后的一连串事迹。
当初是天一阁的人找上来，言之凿凿地说了先帝遗诏便在平清王府中，想要与金钩门做成这笔交易。
金钩门有自己的思量。世人想要取得先帝遗诏皆有不良之心，而金钩门只想要毁掉。门中众人即便不解，因是门主之令，也只能接受。
至于同样不知所踪的传国玉玺，世人似乎忘了这样一件东西了。
平清王不计前嫌与他和王凌燕合作，意图寻找先帝时期失踪的太子白玄坪，显然是为了以“扶正统”的名义，名正言顺地兴兵；而明逢礼身为现今的朝廷重臣，把控着天音阁，却暗藏谋逆之心，显然策划已久。
宫中的乐师、舞娘皆出自天音阁，恐怕宫中早已遍布着他的眼线了。
而天音阁却与天一阁有着密切的关联，江湖门派插手朝廷之事，欲夺得先帝遗诏，用心可疑。
他与王凌燕落入这群穷凶极恶的人手中，非智取，无以逃脱。
此时，沈姜才猛然醒悟，自天一阁上门谈生意时，金钩门便被人牵着鼻子在走；而沈老头许是早就料到了这场逃不脱的灾难，才特意派了王凌燕去执行任务，而故意将他支走。
沈姜只觉自己陷入了一滩烂泥里，越是挣扎，越不得脱身。
“你千方百计引我们前来，该不是只为了让我看你是如何残忍地杀死翠烟的。有何意图？”
王凌燕的这一番话点醒了沈姜。
他进入此处山谷，是祁孟芬引他来的！
然而，不等他细思祁氏兄妹的居心，明逢礼已是毫无保留地说道：“我最初派人将你从客栈带出，一是心慕你美貌，想与你结枕席之欢……”他对沈姜愤怒阴沉的目光视而不见，继续笑着说道：“再一个嘛，自然是为了用你做诱饵，引出江湖人闻风丧胆的‘鬼影沈郎’。只要你们皆在我手中，我便能摸清平清王为何如此紧张你们的生死。”
他的目光蓦地凝在沈姜身上，笑容鬼魅：“尤其是你，沈金钩的义子，沈姜。平清王最在乎的是你的生死，这真是令人费解。平清王那样心思深沉的一个人，竟会为你明面上与本官翻脸。”
沈姜只是紧紧蹙着眉头，没有回答。
王凌燕却道：“看来明大人的消息并不灵通，金钩门被灭之后，‘鬼影沈郎’的名号可是被‘玉面相公’盖过了。”
“玉面相公？”明逢礼的神情蓦地变了，“难不成那贱丫头口中的‘玉面相公’便是沈姜？平清王的相好？”
王凌燕面不改色地道：“正是！”
沈姜凉飕飕地瞅了她一眼，王凌燕视而不见，继续一本正色地道：“平清王贵为王爷，三十好几却无一房妻妾，外界也曾传过平清王至今只身一人的种种缘由，其实，玉面相公便是真正理由。”
她说着这些话，始终不敢正眼看沈姜，好在沈姜除了脸色难看外，倒是极其配合她，一直未吭声。
吴曼如乍听闻这等不被世俗所容之事，震惊不已，一双妙目偷偷打量着沈姜，终是忍不住问了一句：“沈郎堂堂七尺男儿，又岂会做这些龌蹉不齿之事？”
明逢礼见她仍旧对沈姜的事如此上心，面色便有几分不悦和厌憎。吴曼如轻移莲步，低眉顺眼地在明逢礼身边轻声解释道：“请夫君明察，妾并非出自私心，只是怕夫君被她言语迷惑。”
明逢礼压住心中的怒火，冷声道：“你的事，稍后再说。”
而王凌燕见鱼儿已上钩，趁那两人说着话的间隙，悄悄向沈姜使了个眼色，这才回答道：“金钩门一夕之间毁于一旦，我与沈姜无路可走，只得假意投靠在平清王麾下，欲揪出背后仇人。实不相瞒，平清王初次见沈姜时，眼睛便移不开了，那时我才知晓威名赫赫的平清王原来不好女色好男色，而他心慕沈姜名声久矣，见面便惊为天人，‘玉面相公’便是由此而来。”
王凌燕越说越觉得自己所说的是事实，而平清王初次见沈姜时的眼神也不太对劲。此刻胡诌一番，她竟觉得平清王也许真的有断袖之癖。
如此想来，她不禁一阵恶寒。
明逢礼见她脸上露出真真切切的鄙夷之色，心中已信了几分，目光定在沈姜脸上，见他果真一脸厌恶和难堪，意味不明地笑了笑。他饶有兴致地蹲在沈姜面前，看他脸色苍白如雪，却有着说不出的矜贵傲然之气，联想到平清王为他所做出的举动，几番思索下来，疑心已去了一半。
原本对于沈姜和王凌燕的生死，他一点也不关心。可他已与天一阁暗地里结了盟，对于天一阁里那位身份尊贵的蓝衣尊者的话，他权衡再三只能照办。
只要留住沈姜性命，随他如何。
眼下知晓了沈姜竟是平清王的软肋，他心情大好，心中已生出了一条好玩的计策。
“玉面相公。”明逢礼收到沈姜恼怒的目光，不但不怒，反而笑着循循善诱地道，“本官相信你是逼不得已，才委屈自己依附于平清王。现今有个两全的法子保你们性命无虞，只需你与王姑娘入本官麾下，共图大事。”
沈姜并不拐弯抹角，直截了当地道：“自古有言，一身不事二主。更何况，沈某与明大人身后的天一阁也许有些冤仇，恐难为伍。”
明逢礼道：“本官与天一阁只是合作，你们之间的私人恩怨，本官不会插手。”他眼中带着算计的笑容，继续道：“平清王辱没了‘鬼影沈郎’的名声，你不想借此机会摆脱？”
沈姜有些抓不准明逢礼的意图，索性干脆利落地道：“理由。”
“理由……很简单。”明逢礼微微一笑，脸上的笑容和煦而坦诚，“天一阁内有人不想你死。本官所图之事还得仰仗他们，只能留你性命，可是本官又不想放了你，只能收为己用。当然，或许可以利用平清王对你的看重之心，借机挫挫他的气势……虽然本官并不太信王姑娘的那些话，但你对平清王来说，定然有着不可估量的作用。你的不可估量……本官很好奇，也愿意在你身上赌一把。”
明逢礼的坦诚，倒让沈姜愈发谨慎。
他不愿卷入这些朝堂纷争之中，却偏偏入了一个又一个局。
不，也许，他从未出局。
明逢礼也并不催他，耐心地等待着。
沈姜看一眼身后的王凌燕，见她竟对着自己点头，心中竟是一暖。她眼中的光澄澈而坚定，那些心照不宣的想法也在彼此眼中得到了印证，也能让他下定决心去做。
思忖良久，沈姜像是做出了极大的决定，沉声道：“我们愿入明大人麾下，只是……有个条件。”
明逢礼原本舒展的眉头又蹙起，面色不悦地问道：“什么条件？”
“我想请大人帮忙查查，与我们一路的祁氏兄妹，究竟是谁的人？”
明逢礼却来了兴致：“你们不是一路的？”
沈姜笃定地摇头，笑道：“为着各自的目的，同行了一阵子。所以，在入大人麾下之前，我得清楚这对兄妹的动机。”
明逢礼爽快地道：“好说。”他起身，又望了王凌燕那压抑着愤怒的双目，笑着说道：“王姑娘因那贱丫头的死心怀怨恨，此事，还请沈郎多多规劝几句。”
不等沈姜开口应承，王凌燕便先答了：“明大人想留的只是沈姜。明知我留下是想伺机杀你，却依旧留下我，是何意？”
明逢礼不屑一笑：“第一，在本官的地盘，你杀不了我；第二，有你在手，沈郎会听话。”
他毫不避讳将自己心中的算盘说出来，是因为自信，却也的确是事实。
“夫人，将两人带回山院，安排两间房，也请何大夫为沈郎看看。”明逢礼丢下这句话，便背着手消失在了狭长的甬道里。
祁氏兄妹在山顶枯等良久，始终等不到沈姜与王凌燕，心头不免有些焦急。等到半夜，却等来了一只信鸽传来的飞信。
祁孟巡放了那只飞鸽，见了信中的内容，一脸凝重地对祁孟芬道：“最新消息，沈姜与王凌燕已投靠了明逢礼，我们暂且不用去管那二人。有旁的任务，需要我们去完成。”
祁孟芬看信中笔迹熟悉，不由眼眶一热，娇声娇气地问了一句：“他过来江宁了么？”
祁孟巡一见她这副痴傻模样，心中又痛又怜，只得抬手摸了摸她的脑袋，轻声宽慰道：“过几日便到了。他想见你，自然会见你。”
祁孟芬俏脸一红，轻轻捶打了一下祁孟巡的胸口，捂着脸道：“羞死人了！”
祁孟巡嘲笑道：“日日盼着见你心上人，如今却忸怩了？你一心讨他欢心，却不知他从未将你放在心上。”
祁孟芬一听，又气又恼地瞪着祁孟巡，跺了跺脚，便朝着山下去了。
二人却不知，一条黑影始终不远不近地跟着他们。
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