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清晨里,屋檐还在滴着雨水,朝阳挂在树梢,鸟在庭院里叫得很欢。叶昭惜音洗漱完毕,在弄璋的带领下,往中院走去。一路上的景色与逸园倒是有几分相似,花草石水各有奇妙之处,却又比逸园多了几分江南水乡气息,一条溪流经过整个院子,仙鹤肥鱼不尽其美。叶昭惜音站在水边看着水面上的倒影,相互笑了一下。
跟着弄璋去了堂内见了钱谦运的父亲,时间不长,只是行礼陪着说了几句话,就出了来。回房去换了身衣服就往街上去,惜音最爱的苏州,有“枫桥夜泊”的苏州,有夜半钟声的苏州,总得去走走。
钱谦运坐在后院石桥上,看着水里的鱼,抓了一把鱼食往水面撒去。弄璋站在一边,为他打着伞。
“将军上街了?”
弄璋点头,“说是带着夫人去走走,午后便回。”
钱谦运又抓了一把鱼食往水里撒去,看着水里争抢食物的鱼群,“有人撒出了鱼饵,一池为家,却为争抢食物而不惜触他人逆鳞,人心难测啊……”
人心?争抢鱼食分明是鱼群,怎么不说“鱼心”?
弄璋很是疑问地看着钱谦运,想陪着行走不便的公子多说说话,但对于公子的自言自语,一直都没有办法接话。
“公子,现下正午阳光,晒得很,回屋吧。”
钱谦运盖上了装鱼食罐子的盖子,抬头听着围墙外的人声,复又低头看着自己在光影中的双腿,眼神里竟然全是怨恨,从骏马飞驰的军人变成靠着行动椅子的废人,他的心已经随着这四年的日日夜夜垂死挣扎在噩梦里,而不是死在战场!他一个人脱离叶家军,躲避在安稳的南方,这种被抛弃感让他愧疚、不安、恐惧,甚至是夜夜噩梦,梦到雍关屠城的满城惨叫,平时在军营中打闹的兄弟正鲜血淋淋地站在他床边看着他酣睡。
将军说,雍关屠城是冷冰冰,静悄悄……钱谦运伸出手去,把手探在正午阳光里,只觉得烫手得很。秋蝉在树头无精打采地叫着,又突然噤声。
“秋蝉残鸣,时不久矣。”
弄璋压着眉头,慢慢推着椅子下了桥去,似有抱怨,“公子每次自言自语,都说一些我听不懂的话,我都没办法接了。”
“既是自言自语,你接话做什么?”
钱谦运嘴角带着笑意,这是他的习惯,又问,“出来的时候,点了香没有?”
“放心,已经点了,公子回屋,香既不浓,又散布于室,那时再煮茶抚琴,最合适。”
“弄璋以前是做什么的?”
突然地发问。
弄璋紧了紧嘴角,看着公子那不是很结实的肩膀,努力收拾起自己的慌张,
“也是在富贵人家家里为奴,后因犯错被逐。”
觉得太阳变得炙烤起来,弄璋不安地眼神一直转着,脚板隔着鞋子都能感到地板的炙热。
钱谦运似信非信地点头,也不再问下去,他从来不做让人陷入两难尴尬的事,别人不愿说,何必强问?他眯着眼睛看着对面屋顶上的阳光,呼了一口气,“回屋。”
午后,叶昭惜音回了钱府,叶朴跟在后面,两手提着全是东西,都是叶昭买给钱府的礼物。她吩咐叶朴跟着弄璋把礼物依次送到钱老太爷和钱家兄长处后,就拉着惜音去见谦运。
进了院子,看见钱谦运坐在屋檐下,手里抓着一张弓,正抬头看着对面屋顶的阳光,似乎在发呆,又像在思考问题,面色不温不愠。
“谦运,给你买了文房四宝,惜音亲自选的。”
叶昭手中捧着礼盒,一把塞给谦运,抢过弓来,“别玩弓箭,写字好。”
钱谦运笑着,递过一支羽箭,“将军,对面屋顶有只鸟,能把它射下来吗?”
叶昭顺着钱谦运的视线看了过去,搭弓上箭,却久久没有松弦。惜音给叶昭擦着汗水,柔声道,“阿昭已心生不忍,就不要强求自己。”
叶昭把箭头一偏,瞬间对面竹子一阵抖动,箭已射穿竹杆,屋顶的鸟雀全惊飞,留下一片明晃晃的屋顶。
“将军以前百步穿杨,猎虎射豹都不曾皱眉,如今却连鸟雀都不忍杀生了。”
叶昭把玩着那把弓,“我并不是嗜杀成性,只是战场与平时的区别。越是弱小的东西,我便越不忍。”
钱谦运心中一叹,也不知道自己在叹什么,只觉得眼前的叶昭不是以前的叶昭了,以前的叶昭像狼,饿到极点的狼,是无人阻挡的猛将,不会有今天的慈悲心,而如今的叶昭,变得稳重内敛不张扬,像虎,不扑则已,扑则绝无让人反抗余地,她的狠更多在隐忍里。
“好久没有看将军舞剑了。”
钱谦运回想着以前在军营里,叶昭为大家舞剑助酒兴,钱谦运则为她击鼓伴奏,“当年舞剑光景犹在眼前。”
“谦运想看,我舞便是。”
叶昭从箭袋中抽了一支箭,走到庭院中的沙地上,以箭代剑,舞了当年的招式,这套剑法是钱谦运创的,虽没有什么杀伤力,但舞剑招式却很好看,适合宴会表演,不适合对敌。
钱谦运和惜音看着叶昭矫健身影,仿佛看到了她在战场上骑着白马指挥千军万马的样子,一代名将叶昭,如今却被夺权困在民间,平时不觉她的苦,如今见她舞剑之雄势,突然就心疼起来。惜音看着看着就红了眼睛,钱谦运却还是不温不愠的神色,只是双手紧紧抓着文房四宝的礼盒,紧紧抓着。
叶昭舞剑罢,又觉得好久不练剑,有些不应手,在原地比划着。谦运回身吩咐弄璋倒了茶水,惜音则看着呆在傍晚阳光里的叶昭,怔怔地看着,一直看着她走过来,给她擦汗。
秋高气爽,这种天气很适合外游,叶昭见惜音心情很好,也就带着她到处走,只是惜音不许叶昭乱花钱买一些奢贵之物,叶昭只能买些吃食,走了几处苏州名胜,两人也没有带红莺和叶朴,如新婚般如胶似漆。
街上中秋气氛逐渐浓烈,回到钱府,府上的奴仆也正在为中秋家宴而忙忙碌碌,有的在后院杀鸡宰羊,有的在布置院子的戏台子,说中秋叫了戏班子来,府中上下都在洒扫,忙得不亦乐乎,只有谦运无事可忙,只能在房间里练字,叶昭每次回来都会推着他到院子里走走,看水里的鱼,听竹间的风声,偶尔陪着他喝酒投壶,只是不想勾起谦运对往日军营往事,所以很少提及漠北。晚上与惜音同榻而眠,两人说话经常会忘记时间,也没有什么大不了的话要说,东扯西扯说着,就过了子时,直到远处寒山寺的钟声传来,惜音又跑到窗前去听钟声,叶昭也陪着她听,直到最后一声,静了下来。
“一百零八声。“
叶昭吃惊地看着她,“你一直在数?”
“据佛家传说,凡人一年中有一百零八种烦恼,钟声敲满一百零八声,人的烦恼便可消除。”
惜音看向叶昭,“一百零八种烦恼,都因你而起。”
叶昭眨巴着眼睛,眼睛回应着惜音,窗外皎皎明月。
中秋这天,不速之客却突然而至,叶昭正为惜音剥桔子,说着晚上庆祝成婚周年的安排,一阵很急的马蹄声从围墙外传来,之后就听到吵闹,弄璋喘着粗气跑了过来,“京城,京城来人了,快去……”
叶昭疑问地看着他,“京城?”
弄璋抚着胸口喘气,“是信使,我认得,是皇上的信使。传旨来了。”
叶昭直直坐了起来,待了片刻就往外跑去,跑得飞快,惜音看着她的背影,心中思绪,五味杂陈。
叶昭一出来,就看见了几张熟悉面孔,胡青、秦天放还有叶贞,后面跟着一队人马,全是禁卫军,从人群中走出一个身穿紫色官袍的人来,叶昭来不及和胡青等人说话,只看着那个紫色官袍,这个人她也认识,当年漠北班师回朝的圣旨也是他传的,还因为他喝酒毒打小兵,被她踹过几脚。
“我的大将军,快接皇上的密旨。”
紫色官袍瞥了一眼叶昭,慢条斯理地,“皇上说,叶卿恭敬恪守,文韬武略,是大宋的功臣,故恢复叶卿天下兵马大将军之职位,即日出发延州解围。”
叶昭跪下行了君臣之礼,接过了密封得严严实实的信件。
“哎呀,又打战了。”
胡青和秦天放都一脸不悦的样子,看来前来的路上已经受够此人的气。胡青在一边很是着急,忙向紫色官袍陪笑着,“陈大人,剩下的我来向将军说。”
“将军,如今我们也只能长话短说,西夏十万大军已越过漠北围城延州,前往增援的刘平及石元孙将军在三川口中了西夏埋伏,如今生死未卜。十万火急,望将军尽快出发,若西夏攻下延州,自北往南,京城则危矣!”
叶昭问,“刘石两位将军带了多少人?”
“五万。”
“雍关可调遣兵马多少?延州护城兵马多少?皇上派兵多少?”
“雍关可调遣兵马一万余,延州精锐五千,皇上下旨后,兵部另拨了十万,由范仲淹大人领兵发往延州,其余辎重粮草补给,一并随后运往。范大人约定三川口回合,交接虎符兵权,等将军前往指挥兵马,解延州之围。”
叶昭点头,看了眼秦天放和他身后的禁卫军,“就一个传旨官员用得着这么多人保护?”
胡青面露为难,“他们是来护送夫人回京的。”
“皇帝是把惜音当人质吗?”
胡青忙去捂叶昭的嘴,又看了一下紫色官袍,低声说,“将军此次恢复权位,手握重兵,待延州解围,将军还要回漠北处理边防事务,将在外,皇上只求放心而已,不然也不会派天放来。“
叶昭听后,牙关紧咬,回身看着站在远处的惜音,仿佛与她隔得很远很远。
紫色官袍咳嗽着,看着狐狸和叶昭说悄悄话,没好气地说,“将军,请尽快出发延州,不要延误军机。“
胡青也催着,“和夫人话别吧,我们在府门外等你。半个时辰!“
叶昭深呼吸一口气,怔怔的看着惜音,许久不语。胡青让大家都退出府门,天边夕阳分外红,红得让人伤心。
叶昭一路跟着惜音回房,一回来就看见红莺已经收拾好了行李,“红莺,你去把叶贞叶朴叫来。“
“是。“
红莺出去把门轻轻拉上,屋里只剩下两人,惜音坐在床边在找什么,叶昭站在灯盏边点灯。窗外月正圆。
惜音把叶昭拉到床边,帮她松腰带,
“阿昭,这是我为你新做的衣裳,知道你不喜宽袍大袖,我把袖子改小,袍长改至膝下,你行军路上也方便。且是加厚的衣料,秋至冬来,暖身暖心。“
叶昭任由惜音帮自己脱衣服宽衣更衣,只呆呆看着眼前的惜音,心中很不是滋味,她想立即去延州,但是不舍惜音,眼看着就要分别,锥心之痛难以抑制,但又不知说什么。
两人紧紧相拥,相对无言,惟有泪千行。
惜音,从此分别,要照顾好自己,昭不在身边,若遇大雨大雷天气,把屋里灯点亮,也可以叫红莺陪着你,不要自苦,一切以你自身为重。等我回来。
“惜音,快要到时辰了,我要走了。“
惜音努力抱着叶昭不松手,双唇颤抖着,身子也颤抖着,叶昭咬牙扭着眉头,把头埋到惜音脖颈间,泪水直往惜音胸口滴去。
这是最后的道别,不知道何时再见的道别,充满着无限可能的道别,可能此去,三年五年,可能此去,天人永隔!
苏州城的中秋之夜入幕,轰隆隆传来中秋焰火的声音,一闪一闪,耀眼极了。
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